Çocuklarda su çiçeği hastalığı, en sık görülen ve genellikle hafif belirtilerle seyreden virüs kaynaklı bulaşıcı hastalıklardan biridir. Su çiçeği hastalığına sebep olan virüs, "varicella zoster" virüsüdür. Bu virüs, çocuklarda su çiçeğinin çıkmasına neden olurken, aynı zamanda zona hastalığının da ortaya çıkmasında büyük rol oynar. Su çiçeği hastalığı, genellikle çocukluk çağında geçirilen bulaşıcı bir hastalıktır. Zona hastalığı ise çocuklukta geçirilmiş su çiçeğinin ardından, kişinin yetişkinlik veya ihtiyarlık çağlarında ortaya çıkabilen bir hastalıktır.

Su çiçeği hastalığının belirtileri, hastalığı geçiren bir çocukla temas edildikten yaklaşık 14-16 gün sonrasında ortaya çıkar. Hastalıkta görülen döküntüler genellikle 1-2 gün öncesinde halsizlik ve karın ağrısı gibi belirtilerle kendini gösterir. Su çiçeği döküntüleri öncelikle çocuğun kafa derisinden başlayarak, yüz bölgesine ve gövdesine, daha sonra da kol ve bacaklara yayılır.

Çocuklarda su çiçeği hastalığının tanısında en önemli bulgu döküntülerin olmasıdır. Eğer kısa zaman içinde su çiçeği geçiren bir kişi ile çocuğun teması olmuşsa, su çiçeği tanısı kolaylıkla konabilir. Ancak bazen döküntüler olmasına rağmen şüphe duyulabilir. Bu durumda döküntülerden alınan örneklerle laboratuvar testleri yapılabilir.

Çocuklarda sık olarak rastlanan su çiçeği bulaşıcı bir hastalıktır. Bulaşıcılık süresi döküntüler ortaya çıkmadan 1-2 gün önce başlar ve döküntülerin tamamen kabuk tutmasına kadar devam eder. Su çiçeği hastalığında ortaya çıkan döküntülerle doğrudan temas halinde hastalık kolaylıkla bulaşabilir. Temas haricinde su çiçeği hastalığı damlacık yani hava yoluyla da bulaşabilir. Kısacası, su çiçeği hastalığı geçiren bir çocuk ile aynı evde yaşayan başka bir kardeşine bu hastalığın bulaşma riski oldukça yüksektir. Çocuklarda su çiçeği hastalığı genellikle ilkbaharın başı veya kış ayının sonunda meydana gelir.

Bağışıklık sistemi normal olan çocuklarda tedavi, sadece kaşıntının ve bakteriyel enfeksiyonların önlenmesi için uygulanmalıdır. Su çiçeği hastalığında çocuklarda ortaya çıkan kaşıntı hafif dereceliyse losyon tedavisi, ağır ise genellikle hap tedavisi şeklinde yapılır. Bu önlemlerin yanında çocuğun tırnaklarının kesilerek törpülenmesi gerekmektedir. Ayrıca bakteriyel enfeksiyonların gelişiminin önlenmesi için çocuğun vücudu günlük olarak temizlenmelidir. Su çiçeği hastalığı nedeniyle çocukta yüksek ateş durumu varsa, ateş düşürücü ilaç verilebilir. Su çiçeği geçiren çocuğa kesinlikle aspirin verilmemelidir. Bağışıklık sistemi güçlü olmayan çocuklar ve yetişkinlerde su çiçeği hastalığına yakalandığında genellikle antiviral tedavi uygulanır.

Su çiçeği hastalığının önlenmesi için aşı mevcuttur ve çocuklarda su çiçeği aşısı, bu hastalığın yayılmasını ve ağır komplikasyonlarını engelleyebilir. Aşılama programlarına uyulması, toplumsal bağışıklığın sağlanmasında büyük önem taşır.